'The Witcher': donde viven los monstruos
Henry Cavill se transforma en Geralt de Rivia, el brujo guerrero de Andrezj Sapkowski
No toda la fantasía que tiene éxito viene de autores anglosajones. Una de las franquicias más populares entre los fans del género está creada por un escritor polaco, Andrezj Sapkowski, que en 1993 publicó El último deseo, un libro que contaba las peripecias del brujo Geralt de Rivia yendo de pueblo en pueblo, ayudando a sus habitantes a librarse de los monstruos que los acechaban y atemorizaban. Sus influencias en los cuentos populares y la mitología eslava y su retrato de esos monstruos como criaturas muchas veces incomprendidas, que no podían alterar su camino vital (marcado habitualmente por una maldición que los había castigado cuando eran hombres que habían cometido alguna maldad), lo separaron enseguida del resto de la fantasía que se publicaba entonces, dominada principalmente por imitaciones de Tolkien.
También ayudó a su éxito la propia construcción de Geralt, un tipo que, a su modo, era también otro monstruo, ya que sus poderes se le habían concedido a través de un severo entrenamiento mágico, por llamarlo de alguna manera. El personaje ha protagonizado después una exitosa saga de videojuegos y era cuestión de tiempo que acabara encontrando su camino hacia la pantalla, sobre todo por la fiebre post-Juego de tronos de todas las plataformas de streaming por conseguir su propia franquicia de fantasía.
Quien se llevó al gato al agua con The Witcher fue Netflix, que también consiguió anotarse un puntazo extra al fichar como protagonista a Henry Cavill, que llegaba al proyecto después de haber sido el Superman de las películas para DC de Zack Snyder. Cavill, además, es un fan declarado del género, de Warhammer 4000 y, en concreto, de los libros de Sapkowski y los videojuegos, y persiguió con ahínco a los responsables de la serie para que, al menos, lo tuvieran en cuenta para el papel. Y vaya si lo tuvieron.
El actor es, principalmente, el gran atractivo de una serie que, aunque no lo parezca por su estatus como uno de los grandes éxitos de la plataforma, ha tenido una vida algo accidentada. La primera temporada, que fue un notable éxito, se vio lastrada por un arranque que presentaba a sus tres protagonistas principales (Geralt, Ciri, una princesa que descubre que tiene un gran poder, y Yennefer, una hechicera) a través de tres líneas temporales diferentes cuyo manejo resultaba confuso: hasta que un par de esos personajes no se encontraban era complicado discernir que los habías estado viendo en paralelo a través de distintos años.
Curiosamente, esa fue la que más gustó a los fans. Sin embargo, el retrato que Cavill hacía de Geralt, muy influido por cómo es ese personaje en los videojuegos (y por su forma de hablar), aún tenía margen de mejora. En la segunda entrega, que experimentó un significativo salto cualitativo, tanto la propia serie como el actor se acercaron más al material original de Sapkowski, uno que empieza con una naturaleza más episódica, siguiendo a Geralt de pueblo en pueblo y de monstruo en monstruo, y se serializa a partir del cuarto libro (si mi memoria no falla), cuando ya entran en escena los elfos. Pero los fans empezaron a estar más descontentos con ella, descontento que continuó en la tercera.
Y, para liar más la madeja, Cavill anunció que esa tercera sería la última en la que daría vida a Geralt. No está muy claro si tomó la decisión de abandonar The Witcher porque parecía que iba a ser de nuevo Superman, rumores que se truncaron cuando Peter Safran y James Gunn tomaron el mando de DC Studios y eligieron a un Clark Kent más joven (David Corenswet) para la próxima película del hijo de Krypton. El caso es que, en la cuarta entrega, será Liam Hemsworth quien empuñe la espada de Geralt, y lo hará cuando Netflix parece haber aparcado sus planes de seguir expandiendo la franquicia.
Entre la primera y la segunda temporadas, la plataforma estrenó una precuela animada, The Witcher: la pesadilla del lobo, que contaba la historia de Vesemir, el mentor de Geralt y uno de los nuevos personajes de aquella segunda entrega. Y antes de la tercera se vio otra precuela, esta más en la línea de Los anillos de poder en el sentido de que se llevaba la acción a miles de años atrás. The Witcher: el origen de la sangre acercaba a los espectadores a la Conjunción de las Esferas, el cataclismo que juntó los mundos de los humanos, los monstruos y los elfos. Esta miniserie vio su estreno atrasado varios meses, su número de episodios reducido y, aunque se estrenó en medio del culmen en el redescubrimiento de Michelle Yeoh gracias a Todo a la vez en todas partes, apenas hizo ruido.
Eso quiere decir que la cuarta temporada de la serie madre tiene por delante un reto a la altura del propio Geralt, que aún es mayor por la incertidumbre creada por la doble huelga de guionistas y actores en la que lleva sumido Hollywood desde principios del verano. ¿Conseguirá Hemsworth que los fans olviden a Cavill, que es cierto que siempre se ha entregado al 100% a su retrato del brujo? ¿Encontrará la serie por fin un camino menos lleno de altibajos? ¿Se reconciliarán los fans con ella?
The Witcher era la gran esperanza para suceder a Juego de tronos, pero parece haberse diluido un poco. Mantiene, eso sí, uno de los temas cruciales en los libros de Sapkowski, que es cómo los diferentes (llámense monstruos, llámense elfos, llámense brujos) tienen que pelear constantemente por su supervivencia en medio de la ignorancia y el temor de los demás. Y tiene al bardo Jaskier, que aporta un lado más ligero que siempre se agradece.
Los datos de la serie
Dónde verla: Netflix.
Temporadas y capítulos: Tres, de ocho episodios cada una. Está renovada por una cuarta.
Creadora: Lauren Schmidt Hissrich, basada en los libros de Andrezk Sapkowski.
Reparto: Henry Cavill, Freya Allan, Anya Chalotra, Joey Batey, Eamonn Farren, MyAnna Buring, Anna Shaffer.
Si quieres más
Leer: El último deseo, de Andrezj Sapkowski. Es el primer libro de la saga de Geralt de Rivia.
Ver: The Witcher: la pesadilla del lobo (2021), de Kwang Il Han. Precuela animada de la serie que cuenta la historia de Vesemir, el mentor de Geralt.
Escuchar: Toss a coin to your witcher, de Sonya Belousova y Giona Ostinelli, es la canción que Jaskier va cantando de taberna en taberna para buscarle trabajo a Geralt cazando monstruos.